★★★☆☆


상영관에 한아름 사들고간 간식 세트 중에서 팝콘과 콜라만 먹고 주머니에 넣어둔 버터구이 오징어 꺼내 먹는 일은 까맣게 잊고 나왔을 정도로 재미있게 봤습니다. <아이언 맨>의 최대 매력은 역시 로버트 다우니 주니어가 연기한 토니 스타크의 일거수 일투족을 지켜보는 즐거움입니다. 아무도 하지 못하는 일을 가능케 하는 천재적인 두뇌와 집중력의 소유자이고 아버지의 대를 이어 미국 최대 군수 산업체의 CEO로서 천문학적인 자산을 가진 자본가, 그리하여 자신을 비판적으로 바라보며 취재하려는 미녀 기자도 단번에 자빠뜨릴 수 있는 매력의 소유자라는 외적 조건들을 논하기에 앞서 매사에 자신감 있는 태도로 임하는 단호함이나 입만 열면 한마디 한마디가 전부 코미디가 되는 자연스러운 유머 감각이 관객들의 큰 호감을 불러일으킬 수 밖에 없기 때문입니다. 원래 그와 같은 캐릭터가 토니 스타크이긴 하지만 로버트 다우니 주니어에 의해 비로소 살아 숨쉬는 인물이 되어 관객들 앞에 설 수 있었다고 하겠습니다.

물론 <아이언 맨>을 재미있게 보기 위해서는 지적하고 싶은 수많은 과학적 오류와 중동 문제에 관해 이미 알고 있는 몇 가지 사실들을 잠시 접어주어야만 합니다. 자신이 만들고 팔아치운 무기가 무고한 인명을 살상하는 데에 사용되는 것을 알게 되어 회심을 했다는 부분도, 그렇다고 하시니 그러려니 하고 넘어가줘야만 하는 수준입니다. 토니 스타크와 같은 인물이 자기 회사의 주력 사업 부문을 폐쇄한다는 건 <데어 윌 비 블러드>(2007)의 다니엘 플레인뷰가 자기 재산을 가난한 자들에게 모두 나눠주고 목회자의 길을 가기로 하는 것 만큼이나 비현실적입니다. 물론 비현실적이라고 해서 그런 일이 없으리란 법은 없지요. 정말 그런 일이 있다면 그 자체가 하나의 큰 감동이고 영화의 클라이막스가 되어야 마땅한 것 아닐까요. 그러나 <아이언 맨>에서 토니 스타크의 회심은 아이언 맨으로 탄생하기 위한 배경일 뿐 그 자체로 영화의 목적이 아닙니다. 주인공의 내면적 갈등을 깊이 파고 들면서 관객들을 납득시키는 일은 <아이언 맨>에서는 시간 낭비일 뿐입니다.




따지고 들기 시작하면 처음부터 끝까지 말이 안되는 일 투성이인 영화입니다. 마음 먹고 <아이언 맨>에서 엉터리라고 생각되는 부분과 마음에 안드는 부분을 짚어내자면 꽤 긴 목록을 작성할 수도 있을 것만 같습니다. 하지만 그런 노력이 무슨 소용인가요. 가장 성공적인 영화 관람은 영화를 가장 즐겁게 보는 그것입니다. <아이언 맨>도 몇 가지만 접어줄 수 있다면 다른 왠만한 블럭버스터들 보다 훨씬 즐겁게 볼만한 요소가 많은 작품입니다. 앞에서 언급한 로버트 다우니 주니어의 탁월한 연기는 <아이언 맨>을 보는 가장 큰 즐거움라 할만한 부분이고 그외 영화 전체적으로 기술적인 문제점을 거의 찾아보기 힘든 매끈한 연출이 돋보입니다. 배우 출신 감독인 존 파브로우가 직접 출연도 했다길래 어디에 나오나 궁금했는데 영화 시작하고 얼마 안되어 토니 스타크의 운전 기사로 몇 장면 나와주시더군요. 그외엔 출연 장면이 없어서 조금 아쉬웠답니다.

제프 브리지스의 악역 연기는 이번에 처음 보는 것 같습니다. 전형적인 '알고 보니 그 놈이 젤 나쁜 놈' 캐릭터이신데 수많은 작품에서 주연으로 활약해온 배우가 하루 아침에 조연급으로 전락했다는 느낌 보다는 역시 썩어도 준치라는 생각이 들게 만드는 훌륭한 연기 변신이었습니다. 그외 기네스 팰트로나 테렌스 하워드나, 역할 자체가 워낙 보조적이기 때문에 어쩔 수 없는 아쉬움에도 불구하고 영화 전체적으로 배우들의 대사와 연기가 굉장히 안정되어서 보고 듣기가 무척 편하다는 느낌을 주는 데에 다들 일조하고 있더군요. 꽤 유명한 배우들을 잔뜩 모아놓은 값비싼 영화들이 많지만 <아이언 맨>은 그 중에 배우들의 재능을 제대로 써먹고 있는 작품이라 생각됩니다. 그 외 아이언 맨의 탄생 과정과 활약상은 관객 취향에 따라 충분하기도 하고 좀 부족하기도 할 수 있을 듯 합니다. 제 경우는 이 정도면 충분히 아기자기 재미있었고 스펙타클도 괜찮았다고 생각하는 편입니다. 엔딩 크리딧이 끝나고 속편을 예고하는 보너스 컷은 브라이언 싱어 감독의 <엑스맨>이 그랬듯이 차기작들을 위해 1편에서는 화려한 볼거리를 일부러 자제했으리란 추측성 기대를 하게 만듭니다.

(요 밑에는 스포일러성 잡담입니다)




<배트맨>과 <스파이더 맨>을 비롯한 많은 수퍼히어로들이 자신의 정체성을 숨기느라 스트레스를 받아야 했던 것과 달리 <아이언 맨>은 "내가 아이언 맨이다"라고 온 세상에 떠벌리지요. 과연 토니 스타크 답다는 생각도 들고 그런 면모가 앞으로도 <아이언 맨>을 다른 수퍼히어로물들로부터 차별화시켜주는 중요한 요소가 될 것으로 보여집니다. <아이언 맨>이 색다르게 느껴졌던 또 한가지 요소는 아이언 맨을 만들 때부터 로봇들과 대화하던 토니 스타크가 아이언 맨 수트를 입었을 때에도 계속 인공지능 컴퓨터와 대화를 하는 점이었습니다. 가면만 뒤집어 쓰면 완전히 딴 사람처럼 행동하던 <스파이더 맨>과 달리 계속 토니 스타크의 얼굴을 계속 보고 음성을 들을 수 있어서 좋았다고 할까요. 그러고 보면 초현실적인 능력을 발휘하기 보다 여러 장비들을 활용하는 수퍼히어로라는 점에서 <배트맨>과 유사하면서도 일종의 로봇 SF 액션물의 요소도 갖고 있다고 할 수 있겠습니다. 손바닥에 보조 추진 장치가 있어서 강한 포스가 느껴지지 않는 공중 부양 자세를 취할 수 밖에 없다는 점은 새로운 수퍼히어로에게 아쉬움을 표할 수 밖에 없는 부분입니다.

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