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마이클 무어가 미국의 민영 의료보험 제도에 관한 새 영화를 만든다는 소식을 처음 들었을 때 제 반응은 그리 열광적인 편은 아니었습니다. <볼링 포 콜롬바인>(2002)과 <화씨 9/11>(2004)을 통해 마이클 무어 특유의 작업 방식은 이제 충분히 알 수 있게 되었고 새 영화라고 해서 그 방식에서 특별히 달라질 것은 없을테니까요. 꼭 한번씩은 봐야할 영화들인 것은 분명하지만 보고싶은 마음에 개봉일자를 오매불망 기다리게 되지는 않는다고 할까요. 더군다나 이번에는 의료보험에 관한 영화라니, 사안에 대한 관심도에 있어서도 그다지 확 당기는 맛이 없었습니다. 새 대통령께서 우리나라도 미국과 같이 의료보험을 민영화해야 한다는, 진정한 갑부들만이 감히 할 수 있는 무서운 얘기를 하셨던 걸 분명히 기억하고는 있습니다만 그런 현실적인 이슈 때문에 귀중한 여가시간까지 할애해야 할 생각은 감히 못했습니다. 하지만 <식코>에 대한 평은 평소의 각양각색이었던 영화 취향에 상관없이 다들 훌륭하다는 쪽이었고 그리하여 저도 <식코>의 관람을 조금 서두르게 되었습니다.

마이클 무어의 영화들은 지난 반 세기 동안 최고의 강대국이었던 미국을 아주 노골적인 방식으로 내부고발하곤 합니다. 그걸 지켜보는 외부자로서는 일단 그 자체만으로도 통쾌한 기분이 들게 되지요. 그러나 영화의 마지막에는 어떤 질투심을 느끼게 되곤 했습니다. 그 자신이 자랑스러운 미국인이고 다른 누구보다 미국을 사랑하는 사람이기 때문에 그와 같은 영화들을 만들게 되었다는 사실을 마이클 무어의 나레이션에서 느낄 수 있기 때문입니다. 즉, 마이클 무어의 영화가 지향하는 것은 다름아닌 더 나은 미국입니다. 물론 그 과정은 아주 혹독하고 미국 내 다른 정치적, 경제적인 위치에 있는 분들이 보시면 상당히 당황스러울 수 밖에 없을테지만 말입니다. 저는 마이클 무어의 영화들이야 말로 마이클 베이 감독의 영화들 이상으로 아주 미국적인 우국충정의 영화라고 생각합니다. <식코>도 별반 다르지 않은 마이클 무어식 애국자 영화입니다. 다만 부시 대통령의 재선을 막기 위해 좀 더 노골적이고 호전적인 방식으로 만들어졌던 <화씨 9/11>과 달리 미국인들을 위로하고 달래고 살살 꼬시는 식으로 바뀌었을 따름입니다. <식코>는 전작들에 비해 훨씬 세련된 화법으로 설득합니다.




마이클 무어의 영화가 좋은 점 가운데 하나는 약간의 과장과 의도적인 왜곡을 섞어서 이슈가 되고 있는 부분을 아주 명확하게 드러낼 뿐만 아니라 그 원인이 되는 정치적, 경제적 배경을 정확하게 지목한다는 점입니다. 그리고 현실적인 대안과 선택에 대한 제언도 잊지 않습니다. 객관성을 생명으로 하는, 그러나 작가의 주관에 의해 취사선택될 수 밖에 없는 다큐멘터리 영화에 머무는 것이 아니라 적극적인 선전과 선동을 목적으로 하는 프로파간다 영화를 지향하기 때문입니다. 따라서 마이클 무어의 영화를 다큐멘터리가 아니라 그저 마이클 무어의 영화일 뿐입니다. <식코>도 일반적인 다큐멘터리와 유사한 많은 인터뷰과 기록 필름들의 발췌로 구성되어 있습니다만 미국이 민영 의료보험 제도에 대해 100% 객관적인 입장을 취하고 있다고 보기는 어렵습니다. 죽기 전까지 치명적인 질병에 걸리지 않는 사람도 분명히 있을 것이고 의료보험 회사로부터 충분한 보험금을 지급받은 운 좋은 케이스들도 분명 있을테니까요. 영화 속에 담긴 장면들 대부분은 미리 연습을 했거나 의도된 인터뷰라고 의심을 할 수도 있습니다. 그러니까 다큐멘터리라는 기준으로 <식코>의 객관성에 태클을 걸자면 어차피 끝도 한도 없다는 얘기입니다.

중요한 건 형식이 아니라 내용, <식코>가 말하고자 하는 현상입니다. 그것은 닉슨 대통령의 껄렁한 태도로 말미암아 시작된 미국의 민영 의료보험 제도가 주주들과 경영진들의 자본 논리에 의해 제 역할을 하지 못하고 있다는 것, 그리하여 2억5천만 명의 미국 내 보험가입자들이 약속된 의료보험 혜택을 받지 못하고 있으며 그리하여 3억명의 전체 미국인들은 다른 나라에서는 생각할 수 조차 없는 저열한 의료 환경에 처해 있다는 사실입니다. 물론 예외는 있습니다. 평생 심각한 질병에 걸리지 않을 자신이 있거나 의료보험에 의존하지 않아도 최고의 병원에서 최고의 의료 서비스를 받을 수 있는 막대한 재산을 가진 사람들은 이 일반화된 논리를 무력화할 수 있습니다. 하지만 그렇지 못한 사람들은 이 어처구니 없고 기가 막힌 현실 앞에서 좌절하고 지극히 현실적인 피해와 고통을 받을 수 밖에 없다는 겁니다. 노력하는 자에게 더 많은 기회와 혜택을 부여한다는 미국식 자유주의의 이면에는 인간의 보편적 존엄성을 무시하는 냉정한 약육강식의 논리가 버팀목으로 자리잡고 있으며 그리하여 자본이 인간의 생명을 잡아먹으면서까지 커갈 수 있게 만드는 기초 환경을 제공하고 있다는 겁니다.




대선도 끝나고 총선도 끝이 났습니다. 짜증스러워 하셨던 여소야대 정국이 아니라 정권과 국회와 국민의 뜻이 하나되어 고속도로를 탈 수 있게 되었습니다. 정말 우리나라에도 민영 의료보험 제도가 도입될 것인지는 모를 일입니다만 지금과 같이 '더 많이 가진 자들이 더 큰 혜택을 누릴 수 있게 해줘야 모든게 더 좋아진다'는 논리로 일관한다면 정말로 그리 되지 말라는 법이 없습니다. 유학을 안가도 되는 우수한 교육 시스템을 이 땅에 만드는 것이 아니라 누구나 유학을 갈 수 있게 해주겠다는 식으로 지껄이는 정권이 이제 3권의 절대반지까지 얻었으니 앞으로 못할 일이 뭐가 있겠습니까. 수단과 방법을 가리지 말고 돈 많이 벌어서 내 병원비, 내 자녀교육비, 내 기초생활비를 미리미리 확보해두는 것 외에는 다른 대안이 없는 상황이 이미 된 것인지도 모릅니다. 그러나 <식코>를 보면 정말 저렇게 되도록 내버려두어서는 절대 안된다는 굳은 각오를 다지게 됩니다. 미국처럼 되기 전에 빨리 살기 좋은 외국으로 이민을 가고 싶은 분도 계시겠지요. 하지만 이 나라를 정말 '누구나 이민을 떠나고 싶어하는 나라'로 만들어서야 되겠습니까. 기왕이면 열심히 잘 해주기를 바래야겠고 그렇지 못하다면 분연히 일어서야 하는 거죠. 의료 제도와 교육 시스템에 관해서는 <식코>에서 보여주는 영국 원로 정치인의 인터뷰와 프랑스의 사례를 반드시 참고해둘 필요가 있습니다. 미국이 그렇게까지 간 것은 부패한 정치인과 자본의 결탁이 있기 이전에 그들의 야합을 말 없이 방관해준 국민들 때문이라는 점을 명심해야 합니다. 알아서 최선의 선택을 해주는 리더는 그 나라 국민들이 가질 수 있는 큰 복이지만 그런 복이 없는 나라의 국민이라면 스스로 나서서 적극적으로 요구해야만 한다는 사실을 <식코>가 보여주고 있습니다.

황당한 총선 결과 때문에 좀 빗겨나간 글이 되었습니다. 여당이 과반의석을 차지한 것만이 아니라 투표율 자체도 저에겐 참 황당할 따름입니다. 이 땅엔 정말 노인들을 위한 나라만 있는 건가요. 그러나 영화 <식코>에 대한 제 선호 자체는 총선 때문에 갑작스레 오바하는 것은 아닙니다. 지난 월요일 저녁 영화를 보고 극장을 나서면서 "이건 별 다섯 개가 아니라 여섯 개, 일곱 개짜리 영화다"라고 생각했습니다. 어쨌거나 <식코>를 꼭 보시기 바랍니다. 웃음도 주고 눈물도 주는 영화입니다. 그리고 이 시대를 살면서 누구나 꼭 봐두어야 할 내용입니다. <식코>는 의료보험에 대해서 뿐만 아니라 제대로된 사회 시스템이란 것에 관해 최악의 경우와 최선의 경우들을 두루 볼 수 있는 기회를 제공하는 작품입니다. 1년에 딱 한 편의 영화 밖에 볼 수 없는 친구가 있다면 그에게 보여줄 단 한 편의 영화가 <식코>입니다. 꼭 보시기 바랍니다. 꼭 보셔야만 합니다.