★★★★☆

어린 아이들이 좋아하는 것들 가운데 밑그림만 인쇄되어 있는 그림책이 있습니다. 각 장에는 검은 실선으로 그림이 그려져 있고 아이들 스스로가 색연필이나 크레용으로 빈칸을 색칠하는 놀이책이죠. 같은 책을 주더라도 아이들의 취향과 그리기 실력에 따라 각양각색의 결과가 나올 수 밖에 없겠죠. <페이지 터너>는 관객 각자가 상상력을 발휘해 빈칸을 채워야 하는 밑그림책 같은 영화입니다.

영화의 줄거리와 플롯 구성부터가 상당히 단순한 편입니다. 음악학교에 입학해 최고의 피아니스트가 되는 것이 꿈이었던 멜라니(데보라 프랑수아)는 심사위원이었던 유명 피아니스트 아리안(캐서린 프로트)이 팬에게 사인을 해주느라 주위를 산만하게 만든 탓에 시험에 떨어지고 꿈을 포기하게 됩니다. 10년 후 멜라니는 아리안의 남편이 일하는 변호사 사무실에서 인턴으로 일하는 기회를 잡은 뒤, 방학 동안 그들의 어린 아들을 돌봐주기로 하면서 아리안의 집 안에 들어가게 됩니다. 그리고 어린시절 자기 꿈을 망쳐놓았던 일에 대해 잔혹한 복수를 시작합니다.

잔혹한 복수극이라고 해서 주인공들이 총칼을 들고 피칠갑을 하는 식으로 진행되는게 아닙니다. 영화는 중심 인물들의 동기나 심리 묘사를 극도로 자제하고 있습니다. 알듯 모를듯한 표정들과 다소곳한 움직임들을 바라보다가 간간히 제시되는 미니멀한 배경 음악을 통해 약간의 서스펜스를 인지할 수 있는 수준입니다. <페이지 터너>가 한 권의 밑그림 책이라고 한다면 영화 속에서 드러나는 뚜렷한 윤곽선들은 데보라의 치명적인 젊음과 그 앞에 풍전등화 처럼 연약하기만 한 중년 여인(아리안)의 운명입니다. 그리고 배우들이 직접 연주하는 클래식 음악들은 그램책의 각 장을 묶어주는 스프링이라고 해야겠습니다.

일반적인 장르 영화들과 달리 일일히 설명하려들지를 않는 데다가 내러티브 또한 이리저리 비트는 일 없이 단번에 내리치듯 끝맺는 영화입니다. 러닝타임도 84분에 불과하지만 소품이라거나 불친절한 영화라고만 하기에는 만듬새가 너무 뛰어납니다. 자칫 밋밋하게만 느껴질 수도 있으나 유럽 영화 특유의 간결한 맛을 느끼기에는 더 없이 좋은 작품이라고 생각됩니다. <페이지 터너>의 디테일에 색을 덧입히고 꼼꼼히 완성하는 일은 관객 각자가 완성해야 할 몫이라고 할 수 있습니다. 다르덴 형제 감독의 <더 차일드>(2005)에서 어린 미혼모로 데뷔했던 데보라 프랑수아가 정중동의 연기력과 존재감을 과시합니다.

ps. 아리안의 남편 역을 연기한 파스칼 그레고리를 어디서 봤었더라 했더니 <여왕 마고>(1994)와 <잔다르크>(1999)에 출연했었네요. 아, 개운해. ^^