<시간을 달리는 소녀>(2006)의 호소다 마모루 감독이 내놓은 신작치고는 의외로 조용하게 상영관에서 물러나고 말았었죠. 포스터에서 연상되는 이미지가 시골의 어느 작은 마을에서 벌어지는 소동극 정도로 보였던 것이 악재는 아니었을까 싶은데요, <썸머 워즈>의 소재는 의외로 현실 세계와 밀접하게 연관되어 있는 사이버 공간에서의 대재난 상황입니다. 영화의 시작과 함께 오즈(OZ)라고 명명된 세계적인 통합 네트워크에 대한 소개가 사이버 공간 상에서 진행되는데 마침 국내 모 이동통신사의 무선인터넷 서비스 명과 같아 실제로 배급 협찬까지 진행되었던 것 같습니다. 그러나 <썸머 워즈>에서의 오즈는 실제의 그것 보다 훨씬 더 확대된 형태의 서비스 개념으로 사실상 현존하는 인터넷 서비스 전체에 해당한다고 볼 수 있을 정도로 매우 광대한 편입니다. 이 사이버 공간에 해킹 인공지능이 등장하면서 공공 서비스가 마비되는 등 엄청난 혼란을 겪게 된다는 설정입니다.

우리나라 보다 훨씬 더 지독한 지연과 학연 사회라고 알려진 일본이지만 막상 일본 내에서 만들어지는 컨텐츠 속에는 그런 모습이 거의 그려지지 않았던 것 같습니다. 어쩌다 기업 드라마류에 등장하더라도 보통 비판적으로 그려지곤 하던 일본의 '뼈대 있는 집안' 이야기가 <썸머 워즈>에서는 주요 등장 인물들로 다뤄지고 있다는 점이 이채롭습니다. 물론 주인공은 별 볼 일 없는 집안의 평범한 고등학생 소년(수학에 남다른 재능이 있긴 합니다)이지만 여름방학 동안 그가 초대받아 방문하게 되는 집안은 에도 시대 때부터 이어져 내려온 그야말로 명문가라고 할 수 있습니다. 할머니의 90세 생일 잔치를 치르려니 모여든 가족들의 숫자도 엄청나고 다들 가문의 영광에 대한 자부심도 대단한데 이런 광경을 일본 애니메이션에서 보는 일 자체가 약간 낯설기까지 하더군요. 스토리 전개를 위한 설정이기는 하겠습니다만 <썸머 워즈>에서 큰 문제를 일으키는 것(해킹 인공지능의 개발자)도 이 집안 사람이고 문제를 해결하려고 적극적으로 나서는 이들 뿐만 아니라 최고의 게이머까지 전부 이 집안 사람들이라는 점이 재미있습니다.

(스포일러가 있습니다)





농촌 드라마처럼 보이는 포스터와 달리 <썸머 워즈>는 사이버 공간에서의 혼란과 전투 장면을 통해 상당한 시각적 스펙타클을 선사합니다. 그 중에서도 전세계 수 억 명의 어카운트를 해킹한 인공지능의 거대한 모습은 사이버 공간 상의 모습이기는 해도 비주얼 면에 있어서는 단연 압권이라고 하겠습니다. <썸머 워즈>를 이야기할 때 빼먹을 수 없는 부분들 가운데 하나가 흔히 '맞고'로 알려져 있는 온라인 고스톱 게임이 작품 속에서 매우 중요한 요소로 활용되고 있다는 점인데요, 인공지능에게 대패해서 판돈으로 사용하던 어카운트가 부족해지는 바람에 더이상 게임 진행을 할 수 없게 된 절망적인 상황에서 전세계인들의 참여로 다시 게임을 시작할 수 있게 되는 장면은 그야말로 감동의 도가니탕을 맛보게 해주는 대반전이라고 하겠습니다.

<썸머 워즈>는 사이버 공간을 통해 연결된 전세계를 무대로 하고 있으면서도 일본의 전통 가옥과 사무라이 유품들, 그리고 고교야구 중계나 화투장 등을 통해 가장 일본적인 것들을 적극적으로 녹여넣고 있는 작품이라고도 할 수 있겠습니다. 그러나 할머니의 유언장을 통해 전해지는 가족에 대한 사랑은 누구나 공감하고 감동받을 수 있는 보편적인 가치라고 할 수 있겠죠. 호소다 마모루 감독은 <시간을 달리는 소녀>에서와 마찬가지로 다른 감독들 보다 특별히 앞서가는 애니메이션 기술을 선보이거나 드라마틱한 내러티브를 엮어내는 것은 아니지만 관객의 마음을 사로잡고 때로는 눈시울을 붉히게 만들 수 있는 시점을 정확하게 짚어내는 데에 재능이 있는 것 같습니다. 같은 통합 네트워크와 사이버 공간을 소재로 하더라도 오시이 마모루와 호소다 마모루 감독은 이렇게나 다른 얘기를 펼쳐냅니다. 철학적 성찰은 오시이 마모루 감독의 작품에서, 좀 더 보편적인 재미와 감동은 호소다 마모루 감독의 작품에서 찾는 것이 맞습니다.